山西省位于黄河中游东岸，省境呈平行四边形，与内蒙古、陕西、河南、河北四省为邻。山地面积占了全省总面积的80%以上，地理条件相对较差，不利于区域经济的快速发展。但是，广阔的山地丘陵中却埋藏了丰富的矿产资源，多种矿产储量排名全国第一。
2019年山西省地区生产总值为17026.68亿元，在大陆31个省级行政区中排名第21位，处于下游水平。与此形成鲜明对比的是，山西的四个邻省（区），均比山西要强：河南是四个邻省中经济总量最高的，去年地区生产总值为54259.20亿元，是山西的3倍；内蒙古自治区是四个邻省中经济总量最低的，去年地区生产总值为17212.50亿元，比山西略高。
从实际情况来看，山西的发展的确是不太尽如人意，显得比较尴尬。省会太原去年GDP总量为4028.51亿元，在省内一家独大遥遥领先，但是4000亿元的经济体量放眼全国的话，在省会城市中属于下游水平；太原之后，长治、运城等九个城市GDP总量均位于1000—2000亿元，阳泉是山西省唯一GDP低于1000亿元的城市。
从GDP总量层面上来看，山西省综合实力最强的四个城市为：太原、长治、运城、吕梁。
GDP总量体现的一个地区的综合实力，但是受区划面积、人口规模等因素影响，很多时候并不能真实反映地区的实际发展水平，而人均GDP在反映地区实际发展水平时，比GDP总量的参考性要高，准确度要高。
那么，以人均GDP为核心指标的话，山西省发展水平最高的四个城市是哪四个呢？
朔州GDP总量排名全省第九，但人均GDP达到59496元，高居全省第二；
因此，以人均GDP为核心指标的话，山西省发展水平最高的四个城市为：太原、朔州、晋城、阳泉。
总体来看，除太原外，其他三个城市的GDP总量都位于下半区，显得比较另类。
值得注意的是，山西省人口最多的两个城市运城、临汾，均表现欠佳，与GDP总量排名相比，人均GDP落差极大。
运城2019年常住人口为537.26万人，是山西省第一人口大市，GDP总量排名全省第三，表面上看着挺不错，但是人均GDP仅有29126元，是山西省唯一人均GDP低于30000元的城市，不幸垫底。
临汾2019年常住人口为450.84万人，比太原略高，是山西省第二人口大市，GDP总量排名全省第六，表现不太好，但人均GDP表现更差，排名全省第九。 |
